Thaïlan2

Après Krabi, ses plages et ses falaises de Karst, nous mettons le cap vers le nord pour rejoindre Kho Tao, la Mecque du plongeur sous marin ou Victoria va passer son brevet de plongeuse (non pas pour la vaisselle !!  :D).

4 heures de bus nous permettent de rallier le port de Surat Thani où nous prenons, c'est une nouveauté le bateau de nuit !

Comme on a deux heures à tuer avant d'embarquer, on va diner sur les petits stands de bouffe du marché de nuit pour une bouchée de pain en attendant le bateau. 

En fait de bateau de nuit, on a l'impression de débarquer dans un dortoir géant flottant, tandis que le pont inférieur est envahi de denrées de ravitaillement pour l'île. Enfin... c'est propre, fonctionnel (chaque lit a sa prise électrique) et climatisé. Après 8 h de bateau, nous arrivons à l'aube en vue de Koh Tao. Des trombes d'eau nous accueillent, et on se pose pour un café avant de marcher jusqu'à « scuba junction » ou Victoria a réservé son stage de plongée.

Pendant qu'elle prend ses cours, je classe les photos, déambule sur l'ile juste assez grande pour avoir des trucs à faire, mais pas trop non plus pour garder ce côté petit paradis sur mer.

Gastronomiquement, on glisse du riz vers les nouilles : comme notre logement est, luxe suprême, équipé d'une bouilloire électrique, nous nous nourrissons désormais de sachets de nouilles chinoises instantanées.

Après deux jours, Victoria décroche brillamment son brevet de plongeuse ce qui nous permet d'aller plonger ensemble et d'élargir la gamme d'activités que nous pouvons désormais partager.

A pied ou en « bateaux taxis » on va aussi explorer les plages du coin. Équipés de nos lunettes de plongée, car ici nul besoin de bouteilles d'air pour admirer les beautés sous marines qui se cachent juste sous la surface.

Malgré la chaleur, à peine atténuées par quelques bonnes averses tropicales, on se plaît tellement à fainéanter, qu'on prolonge notre séjour.

On se fait des petites séquences musique sur la plage grâce au Guitarlele aisément transportable de Vic !

Après une semaine, on finit quand même par décoller car il reste bien des choses à voir avant de bifurquer vers le Cambodge.

Un marathon de bateau-bus-taxi-bus nous permet d'atteindre Pak Chong et son parc naturel au sein de la forêt tropicale de Khao Yai. 

un échantillon de tickets thailandais représentant un peu tous les modes de transport utilisés

Nous faisons l'impasse (pour le moment!!) sur Bangkok dont nous ne verrons guère que la gare routière. Nous y reviendrons plus tard après une petit boucle indochinoise via Cambodge et Laos.

Arrivés à Pak Chong, nous constatons que les plongées en eau profondes ont eu raison de nos tympans (le gauche pour Victoria, le droit pour moi) et un passage par l'hôpital et 200 bahts (5 euros) nous permettent de repartir bardés d'antibiotiques et anti inflammatoires.

Le parc de Khao Yai que nous rejoignons sur un scooter loué pour l'occasion vaut le détour. Petite déception, nous ne verrons pas d'éléphants sauvages mais un singe à capuche, gants et chaussettes blanches nous gratifie d'un show de galipettes aériennes que j'aurais la chance de graver en vidéo !

On se fait aussi attaquer par des sangsues, expérience... intéressante ! 

merci au super zoom de mon lumix !

Et en prime, de la haute voltige... en vidéo !

Au marché de nuit de Pak Chong où nous étions allés nous ravitailler, surprise dans les allées, on croise un éléphanteau. J'ai beau savoir que ces pauvres bêtes sont exploitées, je ne résiste pas à l'envie de lui filer à bouffer (pour 50 centimes). Victoria désapprouve mais accepte quand même gentiment d'immortaliser le moment.

Après Pak Chong, et comme l'expiration de notre visa approche nous continuons notre cap à l'est, vers Nang Rung, ce qui nous permettra d'avoir un avant goût de l'architecture Khmer avec le superbe temple de Phanom Rung et quelques autres aux alentours.

Puis nous mettons le cap sur le Cambodge et Angkor Wat, censé être l'une des 8 merveilles de mon périple autour du monde... A suivre !

le thaï, c'est compliqué et en plus ils utilisent pas le même alphabet...  Ici notre billet de bus de Bangkok à Pak Chong

pas de voleurs en Thailande : on laisse couramment son casque (et parfois même les clés) sur son scooter

Phuket : Bienvenue en Thailande !

A Phuket, nous avons décidé d'échanger quelques heures de bénévolat dans une petite école contre notre hébergement. Une expérience humainement enrichissante ! Ce à quoi nous ne nous attendions pas en revanche, c'est d'atterrir dans une superbe villa avec piscine et pour seule mission de nourrir les 3 chiens et arroser les plantes en l'absence des propriétaires.

En plus c'est à deux pas de la plage, mais dont nous ne profiterons pas vraiment finalement, la piscine 'maison' étant par trop accueillante !

On va quand même 'bénévoler' à l'école qui propose une pédagogie super intéressante qui rend les gamins acteurs de leur enseignement et les responsabilise dans leurs choix.

L'école est dirigée par Celi et Huw un couple australo-gallois, qui sont venus nous chercher à l'aéroport et mettent aussi un scooter à notre disposition, ce qui nous donne une totale liberté pour s'organiser et se déplacer.

Du coup on va étendre notre séjour initialement prévu d'une semaine et fainéanter un peu...

La Thailande est un pays bien intéressant, doté d'une riche culture, tolérante envers les différentes religions qui s'y côtoient même si le bouddhisme domine, teinté de cultes animistes préexistants.

Devant la plupart des maisons ( et même ici devant le poste de police) se trouve un petit temple censé héberger les esprits du lieu qu ont pu se trouver dérangé par la construction de la maison

Les gens sont toujours souriants. On ne se met jamais en colère (ce serait perdre la face, très mal vu) et l'on prend toujours garde de ne pas mettre mal à l'aise son interlocuteur, de ne pas lui faire ´perdre la face' non plus. Bref on évite toujours les sujets qui fâchent et on change de sujet de conversation en cas de souci.

 Il faut enlever ses chaussures avant de rentrer dans une maison et prendre soin de ne pas pointer la plante de ses pieds vers quelqu'un, ce qui serait très insultant.

Les prix du quotidien ont doublé par rapport à l'indonésie, mais ca reste raisonnable, on arrive à bien manger (local) pour un euro cinquante et à se loger en chambre double pour moins de dix.

La nourriture est aussi plus variée et goûtue qu'en Indonésie et Victoria y trouve davantage son compte coté végétarianisme.

Dragon Fruit, mini bananes et litchis poilus :  Vous avez dit fruits exotiques !?

ผมเข้าใจว่าไม่มีอะไรที่จะภาษานี้ !!

En revanche nous baissons les bras devant la langue. Pour commencer ce n'est pas le même alphabet, donc adieu google translate, et l'intonation a beaucoup d'importance, il est donc facile de déclencher un malentendu, et on ne s'y risque pas. 

 Du coup acheter une simple carte sim (qui doit être enregistrée auprès des autorités puis activée avant de choisir sa formule d'abonnement) prend des tournures de chemin de croix.

Le Dimanche, y'a pas école, alors avec Chris et Abby, deux autres bénévoles de l'école, on se fait une virée à scooter autour de l'ile de Phuket pour admirer quelques points de vue.

Oui, la tenue de motard n'est pas franchement de rigueur ici.Seuls les touristes portent le casque...

le bouddha géant qui culmine sur le plus haut sommet de l'Ile de Phuket

Après une dizaine de jours à jouer les pachas, on finit par se décider à quitter cette « zone de confort » pour explorer la région en se rendant pour quelques jours à Krabi avant d'entamer la route vers le nord.

Krabi, c'est la porte d'accès à quelques plages totalement paradisiaques et « cartepostalesques » accessibles seulement par bateau (les long boat en bois d'ici).

On choisit celle de railay beach, avec son point de vue, et son petit lac qui me rappelle les cenotes du Mexique, accessibles après un peu de grimpette assez raide. 

Le point de vue

la grimpette

L'arrivée sur le lac

Oui, ca rappelle les cenotes du Yucatan !

Puis à l'arrivée sur la plage c'est la cerise sur le gâteau, les falaises de Karst qui descendent dans l'eau sculptées par les éléments. Encore de bien belles images qui ont la grâce de se prêter volontiers à une séance de photos... 

Le lendemain, on décide de soigner nos courbatures en enchainant avec le temple de la caverne du tigre (Wat Tham Sua).

Des singes bien nourris par les touristes et les fidèles du temple sont à l'affût et très chapardeurs ! Attention à la n ourriture qui traîne!

On gravit les 1260 marches jusqu'au Boudha doré géant qui domine la ville.

Le point de vue est à la hauteur de nos efforts mais la redescente sera la plus épuisante. Après un peu de repos consacré à réserver le stage de plongée de Victoria à Ko Tao dans quelques jours, on se motive pour enchaîner avec une balade dans la forêt tropicale qui jouxte le temple, au pied de sa falaise de Karst et ses petites cellule de moine disséminées dans des abris sous roches, sa végétation luxuriante et exotique et ses grottes. Bonne pioche ! Un vrai temple de la nature.

Non, ce n'est pas un moine momifié, c'est une petite satuette de 30 cm de haut ! 

Le lendemain, ce sera le bus pour Surat Thani d'où nous espérons trouver un ferry pour Ko Tao, La Mecque du plongeur sous marin... mais ca sera pour le prochain épisode !

En attendant, on a essayé l'autostop pour rejoindre le terminal de bus... et ca marche ! :)

a l'arrière d'un pick up en route vers le terminal de bus