lundi 9 novembre 2015

Retour en Thailande pour quinze derniers jours dans le Nord

C'est parti pour nos quinze derniers jours en Thaïlande !
Après notre périple indochinois, nous revenons vers la Thaïlande pour quinze jours avant de prendre nos vols respectifs vers l'Allemagne (Victoria) et le Népal (moi) depuis Bangkok.

Le passage de frontière se passe cette fois ci en douceur, la Thaïlande, destination touristique majeure sait accueillir ses visiteurs.
Vu que tout le monde nous a parlé de Paï avec des trémolos dans la voix, et en démarrant tôt le matin, on arrive à ralllier ce charmant village de hippies le soir même en zappant Chang Raï et en enchaînant deux trajets en bus de 4h chacun.
On tombe un peu par hasard sur le charmant village de bungalows en bambou de Cozy Paï et le sourire de Nathalie, et on finit par y rester une semaine tant le temps semble s'y être arrêté.




La location de scooter nous coûte moins de 4 euros, et nous permet de sillonner les petites routes aux alentours entre rivières,cascades, et sites naturels en se nourrissant de milk shakes de fruits frais et en savourant l'herbe locale dans le hamac de la petite terrasse de notre bungalow, tout ca pour à peine 5 euros par jour, veillée au coin du feu comprise.



On prend aussi un abonnement chez le spirit bar du centre où nous animons une jam session tous les deux jours et où, non contents de nous offrir les bières, le barman fait tourner un chapeau qui grosso modo nous paie l'hébergement et la bouffe pour le jour suivant...

Mais le point d'orgue que je préparais depuis le début de notre périple, c'est une balade à dos d'éléphants chez Thom Paï's elephant camp. Choisi soigneusement pour éviter toutes ces balades pour touristes où les animaux sont exploités sans scrupules, on a davantage l'impression d'arriver dans un camp de vacances pour éléphants où ils font partie intégrante de la famille.





Après s'être émerveillé devant ces énormes bêtes intelligentes qui savent réclamer leur portion de bananes, et jouent de l'harmonica, nous montons à cru sur Ot l'éléphante et c'est parti pour une petite promenade qui se termine à la rivière, où plutôt DANS la rivière tout habillés pour ce qui nous concerne, car Ot et son mahout Not sont des petits farceurs.




Après une semaine de farniente, on reprend un peu à regret le cap vers le sud avec une courte étape à Chiang Mai, la grande et belle ville du nord de la Thaïlande. 




Puis c'est Ayuttaya, première capitale du royaume de Siam que nous atteignons en train de nuit couchette : encore une expérience de transport intéressante.






Enfin nous arrivons à Bangkok, une belle ville bien plus sympathique que ce que les commentaires entendus ici et là nous avaient laissé croire.


C'est ici que nos chemins se séparent, du moins pour un temps car Victoria rentre en Europe (via Berlin et un peu d'auto stop). Vous pouvez d'ailleurs continuer à suivre ses aventures en solo (et en anglais) sur son blog http://worthesurprise.wordpress.com. Pour ma part je m'octroie un extra de 3 semaines au Népal avant de rentrer en Europe via Istanbul et une traversée de l'Europe centrale jusqu'à Paris. 

Prochain billet sans doute depuis Kathmandou ou j'arriverai le 13 après une escale forcée de 24 heures à Kuala Lumpur (merci Malindo air et ses connections de merde:( )










mercredi 4 novembre 2015

Croisières sur Mékong

Pour rejoindre la Thaîlande nous avons donc choisi les deux jours de « long boat » sur le Mékong jusaqu'à Houai Xai, à l'extrême nord ouest du Laos.










C'est un bateau bus en bois avec ses sièges de bagnoles recyclés. Avec un robuste moteur pour remonter le fleuve.



mieux vaut charger les batteries avant les 9h de bateau

On est une vingtaine dessus, environ moitié moitié de locaux et de touristes.
On fait étape à Pak Beng, village de deux rues au milieu de nulle part, après 9 h de navigation paresseuse, avant d'arriver le lsurendemain à Houai Xai. Nous resterons deux jours avant de passer la frontière pour que les visas « tiennent » jusqu'à la date de nos départs respectifs. Coup de bol, nous avons du coup l'immense chance d'assister (et même participer) aux fêtes de la fin du « carème » buddhiste.

Nous avions repéré les jours précédents une intense activité autour de petits bateaux que chacun décore progressivement notamment autour des temples.







ici on peut chatter avec un moine pour en apprendre sur le boudhisme 
A la dernière pleine lune d'octobre, ils sont lâchés tout illuminés sur le Mékong.



En déambulant avec Claire et Léo, un couple de francais très cool, on tombe sur une famille laotienne en train de décorer le bateau qui nous invite à participer, ainsi qu'a manger et boire beaucoup de bière Lao.




Je vois venir le guet apens et je décline mais je ferais au moins le photographe pour le lancer du bateau le soir, tandis que Victoria,Claire et Léo participent allègrement a la constitution de collier et guirlandes de fleurs.


L'après midi des courses en pirogue voient s'affronter des équipes que nous avions vu s'entraîner sur le fleuve la semaine précédente.
Le soir venu, des lanternes magiques (montgolfières en papier) illuminent le ciel avec forces pêtards et feux d'artifice.



Comme le lancer de bateau, ils symbolisent le lâcher prise, l'abandon de toutes les ondes négatives.


Les bateaux sont paradés dans la ville avant d'être lachés sur le mékong




Petite séquence, vidéo pour ceux qui ont lu jusqu'ici  :)



Laché de lanterne

Le lendemain, au passage de la frontière, les bonnes ondes sont là lorsque j'apprends au même moment que mon vol est retardé de 24 h et que mon visa est étendu de 15 jours (ouf!).



Il me reste donc quinze jours pour profiter de Paï et du nord de la thailande avant que Victoria ne reparte vers l'Europe via Berlin, tandis que je m'offre un extra de 3 semaines au Népal avant de rentrer début décembre en Europe via sa porte orientale, Istanbul.